Laudanum

'Door de kierende luiken, waarvan er één scheef hing, ontsnapten de klanken als de geur van subtiele, kringelende wierook, zinnenprikkelend en zacht doordringend. Derk sloot zijn ogen en nam deze klanken in zich op, niet als afzonderlijk gespeelde noten, maar als een soepele, warme eenheid van zuiver geluid. Hij ademde diep in door zijn neus, alsof hij deze klanken ook nog wilde ruiken.' Overmand door liefdesverdriet vlucht Derk naar Spanje. Hij vindt daar twee nieuwe liefdes. Een oude, verfomfaaide klassieke gitaar komt op wonderlijke wijze in zijn bezit. Hierop kan hij vreemd genoeg de moeilijkste stukken zonder problemen en met bezieling spelen. Maar tegelijkertijd lijkt hij de grip op zijn eigen leven te verliezen. Er huist iets in de gitaar, talentvol, destructief en krankzinnig, dat Derk steeds meer in zijn macht krijgt. De andere nieuwe liefde is de mooie Engelse Gwynne, die hij - toevallig? - ontmoet in een Spaanse kroeg. Als Gwynne er achter komt in welk gevaar Derk zich bevindt, doet ze er alles aan om hem te redden. Met de hulp van een voormalige ex-verslaafde prostituee, een echte Tibetaanse Lama en de beste vriend van Derk probeert ze het kwaad te stoppen. Klassieke gitaarmuziek, spiritualiteit, liefde, vriendschap, Tibetaans boeddhisme en milde horror vormen de achtergrond waartegen dit verhaal zich afspeelt. Een verhaal dat zo beschreven wordt, dat de lezer zich af zal vragen of het hem ook zou kunnen overkomen. Na zijn autobiografische debuut kreeg Henk van Kalken (1945) de smaak te pakken en schreef dit gefantaseerde verhaal, waarin veel aspecten uit het leven van de schrijver een rol spelen. Hij heeft door de jaren heen veel verschillende dingen gedaan. Na een gevarieerd arbeidsverleden, o.a. bij de koopvaardij en in de grafische branche, werkte hij als arbeidsbemiddelaar en (bijstands)maatschappelijk werker. Daarnaast was hij zelfstandig hypnotherapeut. Op dit moment schrijft hij columns en doet interviews voor een lokaal blad in Drenthe.